Une châtelaine dans les tranchées : Etonnante destinée que celle de la comtesse van den Steen de Jehay, née Maria de Villegas de Saint-Pierre.

Châtelaine de Chevetogne, fondatrice d’une école d’infirmière, elle est aussi une femme de lettres reconnue.

Lorsque qu’éclate la guerre en août 1914, elle transforme son château de Chevetogne en hôpital de la Croix-Rouge avant de rejoindre le front comme infirmière militaire puis d’y diriger l’hôpital Elisabeth à Poperinghe.

Durant toute la guerre, elle soignera des centaines de civils, des militaires blessés, elle fondera des maternités, des orphelinats et des écoles.

Le Château familial de Louvignies, où elle a passé toute sa jeunesse, consacre très prochainement une exposition à celle qui sera surnommée par la Reine Elisabeth « le Major de Poperinghe ».

 

RTBF-TV 24 mai 2014 « Télétourisme »
Grandes Dames de la Résistance.
Maria de Villegas de Saint-Pierre: